Le Cambodge compte de nombreuses minorités ethniques, qui constituent une richesse et une diversité culturelle aujourd'hui menacée.
Minorités ethniques du Cambodge
Si les Khmers constituent la très grande majorité des Cambodgiens, le pays compte cependant de vingt à trente minorités ethniques: Vietnamiens, Chinois, Chams, et peuples indigènes...
Les Mnong du Mondolkiri
Aux frontières du Vietnam, du Cambodge et du Laos vivent différentes minorités ethniques, qui, à partir du 19e siècle, ont du faire face à de profonds bouleversements, fragilisant ces communautés, à l'image des Mnong du Mondolkiri, au nord-est du Cambodge. L'ouvrage de Matthieu Guérin "Des casques blancs sur le Plateau des Herbes" décrit la culture des Biat, un sous groupe des Mnong, entre 1860 et 1940.
La révolte Phnong de 1912-1914
Sous le protectorat français, la question des minorités ethniques du nord-est du Cambodge se posa rapidement. Certaines communautés étaient quasiment indépendantes. La France obtient des accords mais leur interprétation diffère entre les Français et les Phnongs, qui finiront par se révolter suite à un incident. En 1912, des miliciens, venus réquisitionner des éléphants dans un village, sont exécutés suite à un viol. L'armée brûle le village et son chef prend la tête d'une révolte qui s'étendra rapidement.
Prey Lang, la forêt menacée des Kuy
La forêt de Prey Lang, d'une superficie d'environ 3600 km², abrite une riche biodoversité, dont nombre d'espèces menacées, et constitue également une réserve d'eau essentielle pour le Cambodge. Elle est aujourd'hui menacée par la déforestation, l’exploitation minière, différents projets de plantations et de barrages.
Les Chams du Cambodge
Les Chams sont les descendants du royaume Champa dont la capitale se trouvait au centre du Vietnam actuel. Musulmans, les Chams se rattachent au groupe des "Khmers-islam".
Les S'aoch: autopsie d'une disparition
A l'ouest de la province de Kampot subsistent les derniers membres des S’aoch, une des plus anciennes minorités du Cambodge. Ils seraient apparentés aux "Chong Khnâng Phnom", peuple habitant le versant sud des Cardamones. Ils se désignent d'ailleurs par le terme "Chong" et refusent d'employer le terme khmer "S’aoch", très péjoratif et révélateur du mépris de la société khmère pour ce groupe ethnique.
