L'association 1001 fontaines pour demain aide les populations reculées du Cambodge à accéder à une eau potable saine. Avoir accès à l’eau potable signifie disposer d’une quantité de l’ordre de 20 à 50 litres par jour et par personne pour couvrir l'intégralité des besoins : boire, cuisiner, hygiène...
De manière générale, cet accès à l'eau potable implique un système complexe: captage de l'eau sous terre et en surface, traitement à base de chlore et enfin réseau de distribution jusqu’aux usagers... Compte tenu de leur coût et des moyens techniques qu'elles nécessitent, ces solutions sont généralement réservées à des zones de population importantes: dans de nombreux pays, beaucoup de petits villages n'en disposent pas.
Objectif et solutions
Plus de sept millions de Cambodgiens vivant en milieu rural n'ont pas accès à l'eau potable, sans autre possibilité que de consommer l'eau des rivières ou des mares. L'objectif de l'association est de permettre à ces communautés de produire de manière autonome à partir de l'eau de surface une eau de boisson conforme aux critères de l'OMS. En 2004, trois prototypes fabriqués en France sont installés dans trois villages cambodgiens. Après plusieurs années de mise au point, le système est prêt à être déployé en 2008. Aujourd'hui, 102 micro-entrepreneurs produisent de l'eau potable pour près de 200 000 cambodgiens. Deux nouvelles fontaines sont installées chaque mois dans les villages.
La solution de l'association 1001 fontaines pour demain, simple et durable, repose sur trois principes:
1. L'utilisation de la technologie de purification par ultraviolet, fiable et facile à mettre en oeuvre, garantissant l'absence de contamination bactériologique.
2. Un concept de petit opérateur privé accompagné par une plateforme locale permet d'assurer la pérennité du système, sa maintenance.
3. Un coût minimum pour un maximum de bénéficiaires: ces principes permettent de proposer aux villageois une eau de boisson totalement saine pour moins d'un centime d'euro par litre.
Lo, un documentaire de Rémi Briand
Sorti en 2014, ce documentaire raconte l'histoire de Chay Lo, fondateur de 1001 fontaines pour demain. Chay Lo a grandi dans les régions reculées du nord-est du Cambodge, ancien bastion des Khmers Rouges. Après avoir échappé à la mort, il fait partie de la première promotion d'étudiants à qui l’association Enfants du Mékong offre l’opportunité de poursuivre des études supérieures. Mais on lui diagnostique alors une tumeur au poumon. Grâce à un élan de solidarité, il est opéré en France. De retour au Cambodge après trois mois de convalescence, il poursuit ses études d’ingénieur qu'il achève en France.
Devenu ingénieur agronome, il reçoit la proposition d’un grand groupe français pour s’expatrier en Chine mais il choisit de revenir au Cambodge pour participer à son redressement et aider ses compatriotes sur les problèmes d’accès à l’eau, auxquels il a lui-même été confronté enfant. Il fonde ainsi "1001 fontaines pour demain" dont il dirige la plate-forme locale au Cambodge, l'ONG "Teuk Saat 1001". Chay Lo a été consacré "entrepreneur social de l’année 2011" pour l’Asie et l'ONG "Teuk Saat 1001" récompensée en 2012 dans le cadre des "Asian Sustainability Leadership Awards".
